SILER CITY — Décadas después de que miles de inmigrantes comenzaran a llegar a Siler City, el pueblo pronto tendrá un nuevo comité asesor de inmigrantes que les dará voz.
El 21 de junio, la Junta de Comisionados de Siler City aprobó el primer Comité Asesor de la Comunidad de Inmigrantes del pueblo como parte de sus esfuerzos para integrar mejor a los inmigrantes en la comunidad.
Retrasada por COVID-19, la idea surgió originalmente hace varios años de la iniciativa en que Siler City, varios miembros comunitarios y el Vínculo Hispano participaron. Nombrada “Construyendo Comunidades Integradas” (BIC), esa iniciativa se dedicó a identificar y resolver las necesidades de los residentes inmigrantes.
“Creo que es un paso realmente importante para crear más relaciones, comunicación y un canal para que la comunidad inmigrante tenga comunicación directa con los comisionados del pueblo, la administración del pueblo y el personal del pueblo sobre temas en la comunidad que son relevantes y necesitan ser elevados, comentados y resueltos”, dijo la fundadora y directora ejecutiva del Vínculo, Ilana Dubester, al News + Record.
"No habíamos tenido ese tipo de espacio antes dentro del gobierno del pueblo para hacer eso”, agregó. “No ha habido un canal oficial. Ha habido, por supuesto, el Vínculo Hispano planteando problemas, pero eso no es lo mismo que tener un organismo que sea parte del pueblo y que trabaje en estrecha colaboración con el pueblo a título oficial”.
Según la resolución del pueblo, el comité de siete miembros proporcionará un puente entre la junta y los residentes inmigrantes, así como ofrecer estrategias para promover la participación cívica entre ellos y servir como un foro para discutir y resolver las preocupaciones de la comunidad inmigrante.
Y, quizás lo más importante, los miembros del comité tomarán la iniciativa en implementar todas las recomendaciones identificadas por BIC para servir mejor a los residentes inmigrantes de Siler City.
“El Comité Asesor realmente se inició como un próximo paso clave, pero también como un grupo de personas que pueden guiar este plan de acción en colaboración con el pueblo”, dijo Dubester. “Otras organizaciones podrían estar involucradas, pero en particular, estarán mirando cosas que están relacionadas con la acción del administrador del pueblo o la acción del jefe policial o la acción de los comisionados del pueblo, y mover esa bola hacia adelante ... aparte de realizar otras funciones”.
Según la resolución, los miembros elegibles del comité provienen de "comunidades históricamente subrepresentadas" con ascendencia inmigrante reciente, ya sea de América Latina o de otras partes del mundo. Aunque la población inmigrante de Siler City es mayoritariamente latina, el comité no es solo para inmigrantes hispanos, dijo Dubester.
“Se llamó Comité Asesor Latino, pero luego otro grupo lo perfeccionó y lo cambió a Comité Asesor de Inmigrantes”, dijo. “Queríamos que fuera representativo de los otros tipos de olas que surgen, y hay otros inmigrantes en el pueblo. Por lo tanto, queríamos incluir a todas las comunidades de inmigrantes y a todas las nuevas comunidades de inmigrantes, no a las personas que han estado aquí durante generaciones”.
Como parte de eso, los miembros del comité deben ser nacidos en el extranjero o hijos y / o nietos de inmigrantes. Eso es crucial, dijo Hannah Gill, directora del programa del Proyecto de Migración Latina de UNC, especialmente porque el conocimiento de la experiencia de los inmigrantes es la “calificación principal” del comité.
Según la resolución, los miembros deben tener un “interés personal en las comunidades de inmigrantes”, además de las habilidades o conocimientos necesarios para servir ese interés.
"Es el conocimiento cercano de emigrar a los Estados Unidos y vivir en esta área — creo que esas son formas clave de conocimiento y experiencia”, dijo Gill. “... Este es un comité para personas que son inmigrantes, o personas que descienden recientemente de inmigrantes que tengan ese conocimiento. Este es un grupo que, con suerte, apoyará el avance de muchas de las recomendaciones de los residentes que son inmigrantes”.
Según la resolución, los miembros del comité no tienen que vivir en Siler City para participar, pero cuando se trata de elegir entre el grupo de candidatos, el pueblo buscará a aquellos que tengan conexiones sólidas con Siler City.
"Para mí, si quieres construir una ciudad o una comunidad, tienes que tener personas que quieran estar aquí y que quieran quedarse aquí", dijo la alcaldesa provisional Cindy Bray al News + Record, y agregó: “Tiene que ser miembro de la comunidad. La gente sabe quién eres, y pueden confiar en ti y decir: ‘Oh, sí, sé fulano de tal’. ... Eso es lo que es un interés personal para mí: alguien que quiera quedarse y ayudar al pueblo de la comunidad a crecer de una manera buena y positiva”.
Lynch agregó: “Que sabe, trabaje, recree, sea parte de la comunidad aquí, participe ya sea en la programación de Parques y Recreación o tenga un negocio aquí. Que se centre en Siler City”.
Para postularse, los solicitantes interesados pueden enviar cartas de interés a la secretaria municipal, Jenifer Johnson, a jjohnson@silercity.org antes del 9 de agosto. Las cartas deben incluir las direcciones de los solicitantes, información de contacto, antecedentes educativos y trabajos actuales. Los solicitantes también deben agregar su nivel de participación cívica, por qué desean formar parte del comité y cualquier otra cosa que consideren necesaria.
“La gente puede enviar lo que quiera”, dijo Lynch. "Ya sabes, en otros comités, la gente envía sus currículums y todo su historial laboral y cosas por el estilo que pueden ayudarlos a decidir".
Todos los puestos no son asalariados. Los miembros del comité designados servirán en términos escalonados de tres años. No todos los miembros del comité inaugural servirán durante los tres años completos. Los miembros pueden permanecer en un segundo mandato si son reelegidos, pero deben rotar fuera del comité durante al menos un año antes de cumplir un tercer mandato.
Una vez formado, el comité determinará su propio calendario de reuniones, pero debe reunirse al menos una vez al mes, si no más. El estatus migratorio no importa, según Dubester.
"Ninguno de los comités municipales tiene requisitos de estatus migratorio de ningún tipo", dijo, y agregó: "No serviría para el propósito. Sabemos, todo el mundo lo sabe, que una proporción de nuestra comunidad es indocumentada y también necesita representación. Y este es un servicio voluntario para el pueblo de Siler City, por lo que no es un problema”.
El proceso de solicitud se abrió oficialmente el 9 de julio, cuando Johnson envió el aviso en inglés y español, y se cerrará el 9 de agosto.
"Hay una ventana de 30 días en la que tenemos que permitir las presentaciones, y luego, en ese momento, ella (Johnson) las compilará", dijo Lynch. “Nuestra próxima reunión será el 16 de agosto. No estoy seguro de si tendremos tiempo de reunir todo para esa reunión. Puede que sea el 6 de septiembre cuando se envíen a la junta para su revisión”.
Una vez que la junta recibe las cartas, agregó Lynch, los comisionados pueden elegir primero revisar las cartas y luego llevarlas a otra reunión para hacer preguntas u ofrecer "orientación diferente sobre lo que les gustaría ver".
"Todo es nuevo", dijo. "Es probable que se desarrolle mientras que se una, a medida que avanzamos en el proceso”.
Se puede contactar a la reportera Victoria Johnson en victoria@chathamnr.com.