SILER CITY — La junta de comisionados del pueblo aprobó por unanimidad el lunes un programa de incentivos para la vacuna COVID-19 como parte de un esfuerzo para prevenir las ausencias excesivas relacionadas con el coronavirus.
El personal municipal —incluido el administrador del pueblo Roy Lynch y la directora de recursos humanos Nancy Darden— presentó la propuesta. Según Darden, poco más del 40% de los empleados de Siler City están totalmente vacunados contra el COVID-19. El pueblo planea utilizar casi $88,000 de los fondos del Plan de Rescate Americano para regalar una bonificación única a los empleados totalmente vacunados.
Darden dijo que la idea del programa surgió de los resultados que consiguieron otros municipios cuando realizaron programas similares. Algunos con tasas de vacunación de entre el 35% y el 40% pusieron en marcha planes de bonificación y enseguida vieron cómo las tasas aumentaban rápidamente hasta el 80%.
"A lo largo de esta pandemia, diferentes municipios han ideado planes variados para que su personal se vacune y no falte demasiada gente de forma regular", dijo.
Los empleados tendrán hasta el 1 de abril para recibir una dosis de la vacuna Johnson & Johnson o dos dosis de las vacunas Pfizer o Moderna. Todos los empleados a tiempo completo y a tiempo parcial son elegibles para las bonificaciones; los empleados a tiempo completo recibirán $1,000 por estar totalmente vacunados, y los empleados a tiempo parcial recibirán $250.
"Lo que pasa es que presentan su tarjeta de vacunación a Recursos Humanos y luego se les paga la cantidad determinada en el siguiente cheque", dijo Darden.
El nuevo programa de incentivos de vacunación del Siler City está diseñado para evitar ausencias innecesarias relacionadas con el COVID-19. Según Darden, el municipio ha visto 37 ausencias relacionadas con el COVID entre sus 79 empleados a tiempo completo y 13 a tiempo parcial. Algunos departamentos han tenido que cerrar temporalmente para contener los brotes.
"El único propósito de esto es conseguir que nuestro personal se vacune para no tener que lidiar con estas ausencias en el día a día", dijo Darden. "Esto pretende ser un incentivo único. No se pretende que sea algo repetido".
El comisionado Lewis Fadely dijo a la junta que apoyaba los incentivos de la vacuna COVID, especialmente porque evitaría numerosas ausencias en los departamentos del pueblo. También dijo que le gustaría incentivar a los empleados para que reciban sus refuerzos una vez que se vuelvan elegibles.
"No quiero que la gente enferme, no quiero que la gente muera y no quiero que la gente falte al trabajo si no tiene que hacerlo", dijo Fadely. "No queremos estar en esta situación el año que viene. Creo que no sólo tenemos que incentivar a los nuevos empleados para que se vacunen si no lo han hecho, sino que también tenemos que incentivar a los empleados para que se pongan al día con sus refuerzos”.
El pueblo también aprobó una política que extiende la licencia por enfermedad pagada de emergencia, tanto federal como del municipio, a los empleados que no usaron todas sus 160 horas antes del 30 de junio de 2021.
Si las ausencias excesivas de COVID continúan, Darden dijo que el pueblo podría tener que considerar una política más dura de COVID-19.
"Si tenemos que hacer algo fuera de este incentivo único, tendríamos que hacer una política, creo", dijo Darden. "Esperemos que no se llegue a ese punto".