SILER CITY — El fútbol local está despegando en Siler City.
Siler City Futbol Club es un club de fútbol sin fines de lucro que quiere “crear una comunidad de fútbol inclusiva a través de oportunidades en Siler City”, según su sitio web — y ya ha visto sus dos primeros equipos viajar y salir al campo de juego.
El equipo masculino sub-17 compitió en el Southern Soccer Boys Showcase del 26 al 28 de febrero, llegando en primer lugar en la División Oro con un récord de 3-0 (victorias de 3-1, 7-4 y 6-1). El equipo masculino sub-15 acaba de terminar la competencia en la Durham Futsal League, donde salió segundo en su división para la temporada.
“Eso fue realmente exitoso, simplemente reunir a los muchachos a jugar y dar a conocer el nombre”, dijo el presidente interino de Siler City FC, Chad Morgan. “Y el 90% de los jugadores son de Siler City o sus alrededores y han estado juntos por un tiempo. ... Les dije a esos muchachos, ‘Ustedes están llevando la bandera por nosotros. Queremos que los niños te admiren. Queremos que nuestros hijos se esfuercen por esto’”.
Los equipos masculinos sub-17 y sub-15 ya eran equipos bien establecidos en la Chatham Soccer League, pero en esta liga terminaron “excluidos” y sus equipos se iban a disolver, según Morgan. Entonces entró el Siler City FC — los recogió, registró los equipos en U.S. Soccer y los puso bajo el paraguas del club.
Para el club, sin embargo, las oportunidades de viajar comienzan y terminan allí.
Desde que apareció la primera historia sobre el Siler City FC en el News + Record el 6 de enero, Morgan y los otros 10 miembros de la junta del club han trabajado diligentemente para solidificar sus planes para su futuro, eligiendo dejar a lado la posibilidad de una temporada de primavera. En su lugar, decidieron prepararse para las ligas recreativas en el otoño de este año.
El enfoque de Siler City FC se centrará en las ligas recreativas mixtas para niños de 4 a 13 años este otoño, con oportunidades más competitivas — y de viajes — en el futuro para los mayores de 10 años.
“Los comentarios (de los padres) han sido, ‘¿Por qué no juegas en la primavera?” dijo Morgan. “Queremos participar, pero al mismo tiempo, queremos asegurarnos que estamos organizados, que lo estamos haciendo bien y que tenemos algo que valga la pena poner en el campo y algo de que los padres quieran ser parte”.
Morgan citó a otras organizaciones que “se apresuraron y fracasaron” para crear ligas de fútbol en Siler City como una razón para tomar las cosas más lento y apuntarse para el otoño en lugar de la primavera. Mencionó que quiere tomarse el tiempo para construir relaciones dentro de la comunidad antes de que comience el juego recreativo.
Como organización sin fines lucrativos, el Siler City FC continúa buscando formas de financiar el club antes de que inaugure su temporada. Han solicitado subvenciones, han trabajado para iniciar asociaciones patrocinadoras con empresas locales y han pedido donaciones de la comunidad.
“Somos una organización sin fines de lucro y queremos enfocarnos en llevar fútbol económico a Siler City y eso va a requerir costos”, dijo Morgan. “No estamos haciendo esto para convertirnos en un negocio. Lo estamos haciendo para brindar oportunidades a los niños de la comunidad que realmente tienen oportunidades muy limitadas”.
Siler City — considerada “Soccer City” (la ciudad de fútbol) en el sitio web del club — es un área rica en pasión y talento para el fútbol. Sin embargo, hay pocas oportunidades para que los jóvenes de la ciudad jueguen fútbol organizado en su propio patio trasero.
El Siler City FC se creó con la idea de que los niños no deberían tener que viajar al otro lado del condado de Chatham — ni a ningún otro condado — para practicar el deporte que aman. Morgan y los otros miembros de la junta tenían una visión para una organización de fútbol que le dio a Siler City “algo de lo que estar orgulloso” — así que le dieron vida.
Además del lado comercial del club, el Siler City FC planea llegar a las escuelas del área para asociarse y asegurar lugares para practicar y jugar este otoño. Ese es su próximo paso.
“En este momento, muchos de nuestros niños tienen que jugar fuera del condado, por lo que una cosa que se arreglará de inmediato es que los niños y las familias puedan jugar en el condado, en su casa”, dijo Paul Cuadros, director técnico de fútbol masculino en Jordan-Matthews y miembro de la junta del Siler City FC. “Importa mucho debido a los viajes, por un lado, y la capacidad de los padres para ir a ver jugar a sus hijos y poder organizar juegos en su comunidad”.
Morgan espera que el Siler City FC pueda organizar un evento en Bray Park para las familias interesadas este junio, donde podrán aprender todo sobre el club y lo que tiene para ofrecer.
El registro para las ligas juveniles del club comenzará en el evento de inicio en junio, con tarifas de $70 y un pago único de $20 añadido para cubrir los costos de los uniformes para los jugadores principiantes. El plan sería que los jugadores mantuvieran sus uniformes durante varias temporadas.
El juego está programado para comenzar en agosto.
En comparación, las tarifas de la Chatham Soccer League varían entre $115 y $135 por jugador, excepto por su equipo sub-4 para niños con 4 años o menos, que cuesta $30.
Para Morgan, el éxito del Siler City FC será verdaderamente un esfuerzo comunitario, que incluye mantenerlo a flote financieramente a través de medios locales y padres que donen su tiempo para ser entrenadores voluntarios, recaudadores de fondos o ayudantes detrás de escena.
“Se necesitará a la comunidad para que esto sea exitoso”, dijo Morgan. “Por eso será importante que salgamos y comencemos a compartir nuestro mensaje y nuestra visión con la comunidad, con los dueños de negocios, con las personas, para que se unan al esfuerzo”.
¿Y qué diría a los padres que le interesa apuntarse a sus hijos en el fútbol?
“Esto está realmente abierto a todos, el fútbol es para todos”, dijo Morgan. “No tienes que tener un cierto tamaño, no tienes que tener un determinado conjunto de habilidades, porque vas a aprender las habilidades. ... Solo queremos darles oportunidades a nuestros niños, ver a dónde puede llevarlos y divertirse”.