La carrera por el escaño de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte que representa el Condado de Chatham ahora contará con una primaria republicana: El ex-comisionado de Chatham Walter Petty se enfrenta al recién llegado político Craig Kinsey, que entró en la carrera el viernes pasado, último día de inscripciones de candidatos.
El ganador de las primarias del 17 de mayo se enfrentará al actual representante Robert Reives II por el escaño del 54º Distrito, que cubre todo el Condado de Chatham y una pequeña sección del condado de Durham, en noviembre.
Kinsey anunció originalmente que buscaba un escaño en el Congreso en el 4º Distrito del Congreso en 2021. Pero después de varios casos judiciales de gerrymandering a finales de 2021 y principios de 2022, Kinsey dijo que decidió presentar su candidatura a la Cámara de Representantes de Carolina del Norte en su lugar.
"Creo que debes vivir en el distrito que representas", dijo al News + Record el martes. "Si eres un representante para un distrito en el que no vives, ¿cómo puedes representar de verdad a esas personas? Así que por eso no intenté presentarme en otros distritos (del Congreso)".
Kinsey ha celebrado un par de eventos en Chatham durante su tiempo como candidato al Congreso. En uno de estos eventos en Pittsboro, Kinsey habló de su plataforma, que se centra en la educación, la limitación de los poderes gubernamentales y la transparencia electoral.
"Cuando un político se elige, parece olvidar al pueblo que lo eligió, y eso no es algo que yo quiera hacer", dijo durante el evento del Ayuntamiento de Pittsboro. "Quiero ser diferente, y por eso quiero escuchar lo que la gente tiene que decir".
Esta semana, Kinsey dijo que se sintió obligado a presentarse al escaño del 54º Distrito después de ver las propuestas legislativas a las que Reives había votado durante su mandato.
"Empecé a mirar a Chatham y tengo algunos desacuerdos con el Sr. Reives, y pensé que este escaño me puede corresponder porque todavía puedo ayudar a las futuras generaciones a nivel estatal", dijo.
Petty, un republicano y residente de toda la vida de Siler City, hizo su anuncio sobre la carrera del 54º Distrito en el Día de Acción de Gracias, declarando su intención de presentarse al escaño ocupado desde 2014 por Reives, que vive en Goldston. Petty fue comisionado de Chatham desde 2010 hasta 2019.
"Servir como comisionado del condado me dio la oportunidad de ver que muchos de los problemas que nos enfrentan sólo se pueden resolver a nivel estatal", dijo Petty, de 63 años, al News + Record en noviembre. "Quiero aprovechar las relaciones que he construido con los miembros y líderes de la Cámara para lograr los objetivos que he tenido para el distrito desde que fui elegido por primera vez en 2010".
Petty presentó su candidatura al escaño de la Cámara el 24 de febrero.
Renunció a su cargo como comisionado del Condado de Chatham en la mitad de un mandato de cuatro años el 15 de abril de 2019, citando las exigencias urgentes de tiempo que necesitaba su negocio, Atlantic Power Solutions, que vende y mantiene generadores para uso agrícola e industrial.
Cuando ocupó el escaño del 5º Distrito, Petty era el único republicano en la junta de cinco miembros. Su sustituto designado, Andy Wilkie, perdió en las elecciones de noviembre de 2020 ante Franklin Gómez Flores. En el proceso, Gómez Flores —que ganó por sólo 322 votos sobre Wilkie— se convirtió en el primer comisionado latino de Chatham. (Gómez Flores ha presentado su candidatura para el escaño del 5º Distrito y se enfrentará al republicano Peyton Moody en noviembre).
Petty dijo al News + Record que su récord de una década de servicio en el Condado de Chatham lo hacía un candidato ideal para el escaño en la Asamblea General.
"Mi mensaje a los votantes republicanos es el mismo que mi mensaje a todos los votantes en el distrito", dijo. "La experiencia y los resultados para los residentes en el distrito son de vital importancia. ... Es bueno tener puntos de discusión, pero es mejor ofrecer resultados. Cumplí mis promesas a los ciudadanos de Chatham y haré lo mismo para el distrito".
Petty dijo que su forma de “gobernar con sentido común” lo hizo eficaz como comisionado del condado también lo haría la mejor opción para Chatham, mientras que sirve a nivel estatal.
"Aunque me dijeron que no se podía hacer, bajo mi liderazgo, logramos aumentar la financiación de nuestras escuelas, aumentar el suplemento de sueldo local para los maestros, y financiar un plan de incentivos único para pagar más a los educadores", dijo. "Al racionalizar nuestro gobierno, conseguimos aumentar el apoyo a las agencias del orden público y al desarrollo económico sin aumentar los impuestos. Al hacer todo esto y más, mejoramos la calificación de los bonos del condado a AAA, ahorrando cientos de miles de dólares en costos de deuda. Llevaré este mismo enfoque de sentido común a Raleigh".
Petty dijo que había asistido a algunos eventos con Kinsey, pero no lo conocía.
"Pido a todos los que pueden votar en las primarias republicanas que me voten porque he demostrado que yo puedo obtener resultados", dijo Petty. "Con mi experiencia, los votantes saben que soy alguien que puede dar resultados. No hay nadie que vaya a trabajar más por el distrito".
A la hora de enfrentarse a su oponente, Kinsey dijo que quiere conocer mejor a Petty y sus creencias y ver en qué coinciden y en qué no.
"Tendré que aprender más sobre Walter cuando hablemos, tengamos debates y cosas así", dijo Kinsey. "Pero para mí, se trata de las generaciones futuras y de asegurarse de que tengan las opciones y las libertades que tenemos hoy".
El registro de votantes para las primarias en todo el estado termina el 22 de abril. El período de votación adelantada presencial comienza el 28 de abril y termina el 14 de mayo. La fecha límite para presentar un formulario de solicitud de voto en ausencia es el 10 de mayo.
A continuación se presenta un resumen de las elecciones primarias del 17 de mayo.
La Junta de Comisionados del Condado de Chatham, el 3º Distrito
La Junta de Comisionados del Condado de Chatham, el 4º Distrito
Concejal General del Consejo Municipal de Cary
Alcalde de Siler City
Comisionado General de Siler City
Comisionado del 1º Distrito en Siler City
Comisionado del 5º Distrito en Siler City
El 54º Distrito de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte
Juez Asociado de la Corte Suprema de Carolina del Norte, Asiento 05
Jueces de la Corte de Apelaciones de Carolina del Norte, Asientos 08, 09, 10, 11
Fiscal del 18º Distrito
El 9º Distrito de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos