Franklin Gómez Flores, un residente de Siler City de 26 años, busca el puesto de comisionado del condado para el Distrito 5, enfrentando al comisionado titular Andy Wilkie.
Si es exitoso, será la primera vez en aproximadamente 20 años que alguien de Siler City formó parte de la junta condal de comisionados.
Un demócrata registrado que busca un cargo sin afiliación, Gómez Flores forma parte de la Junta de Planificación del Condado de Chatham y dijo que decidió buscar un cargo después de darse cuenta de que el Distrito 5 entraría en su tercera elección sin oposición. Solicitó aparecer en la boleta electoral para comisionado hasta el 3 de marzo, recolectando 3,500 firmas — muy por encima del requisito de 2,148 firmas.
Su familia emigró de Guatemala al condado de Chatham cuando él tenía 5 años; ha vivido en Chatham desde entonces y se graduó de las escuelas del condado de Chatham. Espera representar a los latinoamericanos en Siler City y trabajar para brindar una educación pública de alta calidad, oportunidades de empleo que paguen un salario digno y viviendas asequibles a las comunidades necesitadas.
“Los miembros de nuestra comunidad necesitan una educación pública de calidad, oportunidades de empleo local, viviendas que no supongan una carga de costos y un defensor del crecimiento responsable”, escribió en su respuesta al cuestionario del News + Record. “Traigo esos valores a la mesa”.
Aunque cree que los líderes de Chatham en general han respondido bien a la pandemia de COVID-19, dijo que desearía que hubiera un mejor método para proporcionar información en las comunidades, en particular a las comunidades que no hablan inglés. En una entrevista por correo electrónico con el News + Record, Gomez Flores dijo que su perspectiva sobre el manejo del condado de la pandemia no ha cambiado.
“Me gustaría ver un recuento activo de casos”, dijo. “Creo que eso nos permitiría estar mejor informados de la situación actual en el condado de Chatham. Debemos seguir las instrucciones de nuestros profesionales de la salud y continuar tomando nuestras propias precauciones personales”.
En Facebook, algunos grupos mayoritariamente republicanos han criticado a los candidatos a comisionados demócratas, incluido Gómez Flores, por propuestas de gasto derrochadoras. Algunos carteles incluso han llegado a llamarlo “el hombre del ‘sí’ de Mike Dasher”, con poca o ninguna evidencia de tal caracterización. Aunque técnicamente no está registrado, los nuevos carteles del Partido Demócrata del condado de Chatham han incluido a Gomez Flores, así como a los comisionados Karen Howard y Dasher.
“Soy consciente de que no son solo los conservadores los que creen o dicen eso. Son unos pocos los que han optado por involucrarse políticamente de esa manera”, dijo Gómez Flores sobre los comentarios del hombre del ‘sí’. “Pero no. No soy su hombre del ‘sí’, tomo mis propias decisiones. Ya estaba haciendo una petición cuando conocí al Comisionado Dasher. Mi sitio web, franklinforcommissioner.com, estaba activo antes de nuestros esfuerzos conjuntos”.
Si es elegido, los principales objetivos de Gomez Flores serían prevenir el hacinamiento y la falta de fondos en las escuelas y mantener la calidad del agua dentro de su rango. Como inmigrante de primera generación, estudiante universitario de primera generación y autodenominado “aspirante a funcionario elegido de primera generación”, espera “dar voz a los que no han sido escuchados” si es elegido comisionado en Chatham.
“Tengo un deseo genuino de servir a mi comunidad. No estoy aquí para ‘llenar un espacio’”, escribió Gómez Flores. “Me di cuenta de que si no me gusta la forma en que se manejan las cosas, entonces debo buscar un asiento en la mesa donde uno tenga el poder y la influencia para hacer el cambio”.
Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos